Dr. Casiccia en CNN Chile: “La capa de ozono se está recuperando”

Buenas tardes, aquí estamos, lo más bien.

Nosotros estábamos haciendo una introducción sobre la capa de ozono, estos datos que pone sobre la mesa el estudio que señalábamos al comienzo. ¿Quién está detrás de este informe y cuál es su grado de confianza?

Bueno, este estudio está realizado por la doctora Susan Solomon y su equipo de una unidad de NOAA (Laboratorio de Búsqueda de Sistema de Tierra), y lo que ellos han hecho es que han aplicado una técnica de estadística que fue publicada hace algunos años atrás, que usa la técnica llamada fingerprint, la que busca determinar cuáles en realidad, un poco a aislar los factores de los cuales se está influyendo en un fenómeno, y en este caso ellos han confirmado, digamos que algo que ya se venía estudiando desde hace mucho tiempo con otras técnicas, de que la de la capa de ozono, especialmente en la Antártica, se ha venido recuperando. La novedad que tiene este estudio es que la confidencia que tiene este es sobre el 95%, por lo tanto es un estudio bastante interesante y confirma algo que nosotros ya hemos ido visualizando en los últimos años.

Ahora bien, la pregunta para usted es la siguiente, ¿este resultado representa una luz de esperanza al final del túnel en lo que se refiere al compromiso de los países?

Sí, por supuesto, debemos recordar que desde el año 1987 está vigente el protocolo de Montreal, ese protocolo fue asignado por la mayoría de los países, y el objetivo fundamental era poder disminuir las sustancias que se liberan a la atmósfera que dañan la capa de ozono. Debo destacar que este es el estudio, digamos, el convenio más importante desde el punto de vista internacional, ya que la mayoría de los países suscribieron este acuerdo, y ahora nosotros estamos viendo los resultados. No debemos olvidar de que los cambios atmosféricos son de décadas, entonces esto ya se visualizó, la disminución de la capa de ozono a comienzos de los años 70, y con el correr de los años se vio que se fue intensificando, pero con los acuerdos también se pudo notar que los clorofluorocarbonos, o algunos de los elementos que destruyen la capa de ozono, se fueron disminuyendo tanto en su producción como en su uso, y eso está dando resultados hoy.

Perfecto, y en su experiencia, en su campo de acción, yo sé que usted ha viajado mucho, hace un tiempo estuvo en Brasil, también en Ginebra, ¿ha visto realmente ese compromiso sobre todo de las grandes potencias, o nos falta un camino largo por recorrer en ese sentido todavía?

Sí, la mayoría de los países cuando se realizan las actualizaciones sobre los componentes atmosféricos que dañan la capa de ozono, se ha visto que han ido disminuyendo, y los países que han adquirido este compromiso han hecho esfuerzos enormes en poder cambiar esta situación. No así con lo que pasó, por ejemplo, con el acuerdo de cambio climático, que tuvieron algunos problemas por parte de grandes potencias. Claro, y de hecho en la última COP, usted lo recordará, no estuvieron necesariamente las grandes potencias como si habían estado presentes en instancias anteriores.

Pongamos todo lo que hemos hablado en contexto sobre la mesa lo más simple posible, doctor Casiccia. Primero me gustaría que recordáramos en términos generales qué es la capa de ozono, cuál es su función fundamental para todos nosotros, y cómo se puede recuperar, porque sé que hay componentes naturales por una parte, pero sé también que la vereda humana es sumamente trascendente, de hecho es parte de lo que informa este estudio.

Sí, por supuesto, la capa de ozono es una, digamos, una película que está presente en la estratosfera, digamos el ozono está presente también a nivel del suelo, el cual es dañino especialmente para el aparato respiratorio, pero sobre los 12 kilómetros de altura en la estratosfera, es un velo protector que ayuda a absorber la radiación ultravioleta, la cual es dañina, digamos, para los seres vivos, ya que afecta el ADN, y esa capa de ozono fue la que en la época postindustrial se fue dañando debido a la liberación de los famosos CFC, que los que se empezaron a usar en los sistemas de refrigeración, sistemas de aerosoles, y ese tipo de dispositivos que ayudaron a la vida, digamos, del común de la gente, pero después se determinó que producía un daño a largo plazo en la capa de ozono.

Si estos resultados se mantienen o mejoran en el mejor escenario, ¿la capa de ozono podría permanecer completamente intacta? Y le agrego a esa pregunta lo siguiente, si los resultados mejoran con el tiempo, ¿el agujero de ozono podría permanecer cerrado para siempre?

Bueno, esa es una pregunta muy buena y un poco compleja, lo digo porque, como yo decía, los efectos del cambio climático producen un aumento de la temperatura a nivel de suelo y eso podría reflejar una disminución de la temperatura de la estratosfera, lo cual crearía un ambiente propicio para que se destruya nuevamente la capa de ozono bajo la presencia de contaminantes. Ahora, a largo plazo es difícil porque también hay algunos componentes que se han reemplazado, que han reemplazado estos contaminantes, los CFC, y claro, hay algunos estudios que indican que, si bien es cierto su factor que ayuda a la destrucción de la capa de ozono es muy bajo, sin embargo, con el aumento de la población, con la proliferación de estos componentes alternativos, en gran cantidad, obviamente que podrían también afectar la capa de ozono.

¿Cómo evalúa la tecnología que hoy día está a disposición monitoreando precisamente este tema? Y sobre la misma, le agrego, ¿cómo la inteligencia artificial podría contribuir a monitorear mejor este tema?

Bueno, estos son elementos atmosféricos que se evalúan con instrumentos, con instrumentos de medida. Hay dos, digamos, áreas fundamentales. La primera es los instrumentos que están a nivel de suelo, del cual nosotros acá en Punta Arena tenemos desde el año 1992 un espectrofotómetro Brewer, que es un instrumento de punta que está reconocido por la Organización Mundial de Meteorología para poder evaluar la columna de ozono y la relación entre violeta. Y el otro instrumento, o la variedad de instrumentos que existe, son los que evaluó precisamente Susan Solomon en este estudio, que son los instrumentos de satélite, que nos entregan una imagen, digamos, un mapa de cómo está la situación global de la zona Antártica. Ahora, la inteligencia artificial yo creo que lo que mejor nos va a ayudar es a tratar de evaluar cómo los modelos están funcionando, ya que nosotros disponemos de datos más o menos de los años 60, de los años 50, de las mediciones de ozono, y con eso nosotros podríamos proyectar a futuro. Y la inteligencia artificial debería ser una herramienta importante para poder aislar efectos, por ejemplo, de tipo humano, de cambio climático, y de otros factores externos, por ejemplo, la evolución del sol.

Particularizar aquel efecto, claro que sí, se entiende el punto. Lamentablemente estamos en el tiempo, ojalá tengamos la oportunidad de profundizar en otro momento. Doctor Claudio Casicha, doctor en geofísica espacial, investigador del Laboratorio de Investigaciones Atmosféricas de la Universidad de Magallanes. Gracias por la conexión desde el extremo sur de nuestro país. Saludos a la comunidad universitaria y a toda la ciudad de Punta Arenas que saludamos desde las pantallas de CNN Chile a esta hora.